蝉の目はいくつあるのでしょうか?

パッと見、大きな目が左右に2つあると思えるのですが、実は全部で5つあるそうです。

他の3つはどこにあるのでしょうか?

蝉 目 見えない 赤 5つ

蝉の目には複眼と単眼がある

複眼という言葉を聞いたことがあるでしょう。

昆虫などが持っている、たくさんの小さな目が集まってできた目のことです。

これに対して、一つの目のことを単眼といいます。

人間の場合は、単眼が二つあるわけです。

蝉の場合は、特徴的な目が左右二つありますが、これは複眼になります。

そして、さらに単眼が3つもあるのです。

セミの単眼はどこにあるのでしょうか?

蝉の単眼が見つからない

蝉の単眼はかなり見つけにくいです。

蝉の額に相当する部分をじっくり見てみると、実は二つの複眼の間に3つの点のような、丸い球形のものが見つかると思います。

実はこれが蝉の単眼です。

通常は赤い色をしているので比較的見つけやすいのですが、羽化した直後などは透明の場合もあり、さらに見つけるのは至難の業です。

これが蝉の3つの単眼になります。

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蝉を5つの目の機能

蝉には5つもの目がありますが、何故こんなに多いのでしょうか。

5つの目の内訳は、2つの複眼と3つの単眼という話はしましたが、それぞれ機能が異なります。

複眼は、他の節足動物や、単眼しかないものと同じく、物を見るためにあります。

もちろん単眼と複眼では見え方が全然違うと思いますが、節足動物は複眼に慣れているでしょうから、それでしっかり物を見ているのでしょう。

一方の単眼は何のために付いているのでしょうか。

実は、この3つの単眼は光を見ているのです。

光というか周囲の明るさですね。

なんと、蝉は明るさを判別するために、3つの単眼を使っているのです。

何というか、かなり効率が悪いような気がします。

人間の場合、2つの単眼だけで、物を見ることもできるし、もちろん明るさを判別することもできますからね。

いろいろと調べてみますと、蝉が5つも目を持っているのは、どうやら進化上の名残りだそうです。

蝉の前身というか、進化前の生物が5つの目を持っていたということです。

まとめ

蝉には複眼が2つ、単眼が3つの合計5つの目があります。

複眼で物を見て、単眼で明るさを見ます。

単眼は非常に見つけづらいですが、複眼の間にある3つの点になります。

単眼は通常赤い色をしています。

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